«Un pequeño universo donde ha ocurrido todo», así ha definido el autor, en otro texto, a Trinidad de Cuba, un próspero enclave colonial que la parálisis económica, en la segunda mitad del siglo XIX, dejó «al margen de la modernidad». En estos relatos ?que recrean historias y leyendas de su ciudad natal?, Vicente Echerri ha querido compartir una atmósfera excepcional, que signa y determina su infancia y su adolescencia, al tiempo que le brinda un punto de vista que le permite asomarse al resto del mundo desde un rincón privilegiado. En esto consiste la paradójica importancia de estos cuentos: nos muestran, simultáneamente, el tejido anecdótico de una sociedad peculiar, que vive regurgitando su pasado esplendor, pero que nos vinculan, de manera esencial, a la experiencia de vivir en cualquier tiempo y en cualquier lugar, enriqueciéndonos con un acervo centenario. Memoria del paraíso es, sobre todo, un acto de comunión y de degustación que merece compartirse con la misma fruición que un vino añejo.
Vicente Echerri (Trinidad, Cuba), ha publicado poesía (Luz en la piedra, 1986; Casi de memorias, 2008; Estancia en los sentidos, 2018); ensayos (La señal de los tiempos, 1993; A lo largo del año, 2021), relatos (Historias de la otra revolución, 1998; Doble nueve, 2009) y novela (El caballo de ébano, 2019). Ha ejercido el periodismo de opinión durante más de treinta años y ha traducido numerosos libros del inglés al español. Reside en Estados Unidos desde 1980.

Hombres sin mujer es, sin duda, la novela cubana más representativa de su época por el alcance crítico y la originalidad del tema. Ambientada en el periodo republicano entre las dos primeras dictaduras del siglo XX, describe las terribles condiciones en las que se encontraban los presos de las cárceles cubanas, las luchas de poder entre los internos, la dejadez de las instituciones y la promiscuidad entre los reclusos. Novedosa también por el lenguaje utilizado, incluye todos los registros populares y coloquiales del habla cubana, llegando a ser procaz en muchas ocasiones. Pero su mayor logro consiste en plantear la posibilidad del amor verdadero, desinteresado y generoso en medio de un ambiente de animalización y sublimación de los instintos más bajos. Celos, pasión, emociones a flor de piel, sentimientos verdaderos y engaños groseros transitan indistintamente por las páginas de esta novela, y ponen a prueba la capacidad de resistencia y adaptación del ser humano, en una historia que combina el naturalismo más radical con un romanticismo que tiende a la idealización.
Carlos Montenegro. Escritor cubano nacido en Galicia en 1900. A los 19 años sufrió presidio en La Habana por un hecho de sangre. La cárcel marcó su carácter y determinó su vocación narrativa. Desde allí publicó sus primeros relatos, por los que gozó de una gran notoriedad literaria. De aquellas experiencias nació su obra maestra, Hombres sin mujer, novela que cuenta una historia que transcurre en una cárcel cubana, donde conviven solo hombres, entre el calor del trópico y el imperio de los instintos más básicos. Ejerció el periodismo, cultivó el reportaje, y en 1959 se exilió a los Estados Unidos, donde falleció en 1981.
Ángel Esteban. Catedrático de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Granada, donde coordina el Máster en Estudios Latinoamericanos. También ha sido Visiting Professor en las de Delaware, Montclair State y Brown. Ha publicado más de 70 libros entre ensayos, antologías y ediciones de clásicos, y unos 200 artículos en publicaciones académicas. Entre sus ensayos destacan, Gabo y Fidel: el paisaje de una amistad (2004), Literatura cubana entre el viejo y el mar (2006), Cuba y España en el punto de mira transatlántico (2011), y Leonardo Padura entre Cuba y España (2018).

En el último medio siglo, los libros de cocina cubana, a pesar de ser la más rica y compleja de todo el área del Caribe, han sido cosa de extranjeros y exiliados, del mismo modo que comer buena comida cubana sigue siendo, hoy en día, algo mucho más fácil de hacer en Nueva York, Miami o Madrid que en Pinar del Río, Santiago de Cuba o La Habana, pese al indudable inicio de renovación que han representado los «paladares» abiertos a partir de los 90. Tras los socorridos y exitosos esfuerzos de Nitza Villapol, muy escasas han sido las aportaciones bibliográficas de la isla mayor de las Antillas al importantísimo asunto del buen comer, por eso mismo resulta especialmente meritorio y afortunado este libro de Lupe Rodríguez Acea en el que se reúnen 450 recetas de lo más granado y representativo de la cocina tradicional cubana. A. L.
Lupe Rodríguez Acea (La Habana, 1936), Maestra Normalista, Doctora en Pedagogía, Profesora de Inglés y Profesora de Historia de Nivel Medio Superior. Ha ejercido el magisterio en los niveles primario, secundario y preuniversitario impartiendo clases de Historia, Pedagogía, Psicología y Estética. Esta es su primera incursión en la literatura gastronómica.